Si estás pensando en estudiar una carrera universitaria, seguro que te estás haciendo muchas preguntas: ¿qué carrera elegir?, ¿en qué universidad?, ¿cuál es la demanda laboral de un perfil profesional determinado?, ¿cómo funciona un plan de estudios universitarios? o ¿qué pruebas de admisión son necesarias superar para el ingreso a la carrera? son algunas de las más comunes.
Conocer a fondo estos puntos te será de gran ayuda para tomar la decisión más acertada.
Acceso a la universidad
- ¿Con cuánto tiempo de anticipación conviene tomar la decisión de estudiar una carrera?
La elección de estudiar una carrera universitaria es una decisión personal que puede tomarse en diferentes momentos. En todo caso, los últimos meses antes de terminar el bachillerato son claves para tener clara esta decisión, porque el estudiante debe contar con tiempo suficiente para hacer las consultas que necesite, y así evitar sobrepasar los plazos de inscripciones. Estas son algunas de las fechas límite para inscribirse en una carrera universitaria:
- En lasuniversidades públicas, el proceso de inscripción para el segundo semestre del año va desde abril hasta junio.
- El proceso de las universidades privadases muy similar. En algunas instituciones las inscripciones para el segundo semestre del año van de abril a mayo.
Tanto en universidades públicas como privadas, se debe tener en cuenta que algunas tienen sus pruebas de admisión y pruebas específicas.
- ¿Me servirán los estudios de Bachillerato?
En las universidades públicas, el ingreso del estudiante depende en la mayoría de los casos de presentar su título de Bachillerato y los resultados de las pruebas de Estado (Pruebas Saber 11) para medir su nivel de conocimientos.
En la mayoría de las universidades cuando se reciben más solicitudes de ingreso que cupos ofertados, se establecerá el orden de admisión empezando por las notas más altas. Además hay otros casos en los que la misma universidad realiza sus pruebas de admisión.
Las universidades privadas establecen sus propios criterios de admisión. Por lo general, también se piden los resultados de las Pruebas Saber 11. Hay unos pocos casos en los que algunas universidades exigen una prueba de admisión propia.
- ¿Qué son las Pruebas Saber 11 y qué exámenes de admisión existen?
Las Pruebas Saber 11 son los exámenes de Estado que todos los estudiantes de Grado 11 deben presentar para evaluar su nivel de conocimientos. Además de presentar sus resultados, algunas universidades públicas y privadas tienen establecidas sus propias pruebas de ingreso.
Las Pruebas Saber 11 se dividen en dos sesiones:
- La primera sesióntiene una duración de 4 horas y 30 minutos. Dentro de este tiempo el estudiante deberá resolver los cuestionarios correspondientes a las áreas de Matemáticas, Sociales y Ciudadanas, Ciencias Naturales, y por último Lectura Crítica, que tendrá un nivel de énfasis mayor.
- En la segunda sesión, tiene el mismo tiempo de duración que la primera. El estudiante tendrá que desarrollar los cuestionarios de las siguientes áreas: Sociales y Ciudadanas, Ciencias Naturales, Matemáticas y por último Inglés, que también tendrá un mayor nivel de énfasis.
Adicional a las Pruebas Saber 11, en algunos casos, las universidades públicas establecen exámenes de admisión propios, como es el caso de la Universidad Nacional o la Universidad de Antioquia. Por otra parte, en ciertos programas como Artes Plásticas o Música se debe realizar una prueba específica para determinar el nivel del aplicante en estas áreas en particular.
En cuanto a las universidades privadas, casi todas exigen como requisito básico los resultados en las Pruebas Saber 11. También pueden solicitar al estudiante superar pruebas de ingreso específicas, como exámenes de conocimiento general o de inglés, o un test psicotécnico. En muchos casos, es necesario presentarse a una entrevista personal para que la universidad valore la aptitud del estudiante para la carrera seleccionada.
- ¿Qué otros trámites y requisitos son necesarios para ingresar a una carrera?
Estos son los requisitos necesarios para ingresar a la universidad:
- Presentar el título de Bachillerato avalado por el Ministerio de Educación.
- En la mayoría de las universidades, tener los resultados necesarios en las Pruebas Saber 11 para ingresar al programa escogido. En algunos casos, las universidades publican los puntajes de corte del año anterior como referencia para los estudiantes.
- Superar las pruebas de admisión adicionales, en caso de que las hubiera.
- Realizar la preinscripción en la universidad y la carreraescogidas.
Plan de estudios de las carreras
- ¿Cuánto tiempo me tomará estudiar una carrera universitaria?
Por parte del Ministerio de Educación está determinado que la mayoría de las carreras profesionales en Colombia tengan una duración de 5 años. Casos como las carreras de licenciatura para ejercer la docencia, debido a su proceso de profesionalización, en algunas universidades pueden variar entre los 8 y 10 semestres.
En todo caso, las universidades permiten flexibilidad al estudiante que requiera de más tiempo para terminar su carrera, por medio de aplazamiento de pagos de créditos y otros mecanismos particulares que ofrece cada universidad.
- ¿Cómo se estructura un plan de estudios de una carrera universitaria?
Por lo general las carreras universitarias en Colombia se dividen en 10 semestres durante los cuales el estudiante cursa tres tipos de materias:
- Asignaturas obligatorias. Es imprescindible aprobarlas para obtener el título universitario.
- Asignaturas electivas. La universidad permite a los estudiantes escoger algunas de las materias que cursarán para enfocarse en un perfil de especialización o de diversificación, dependiendo de sus intereses.
- Asignaturas de formación básica. Son comunes a varias carreras y se integran en las ramas más generales de conocimiento.
Además, los estudiantes deben realizar un trabajo de grado en el último semestre, y tienen la opción de hacer prácticas o pasantías, que pueden ser opcionales u obligatorias, dependiendo de la estructura del programa y la universidad.
- ¿Qué es el sistema de créditos y cómo funciona?
Un crédito ECTS es una unidad de medida creada por el Espacio Europeo de Educación Superior y también funciona en Colombia para convalidar y homologar los títulos internacionalmente con mayor facilidad. Estos créditos funcionan principalmente para medir la carga de trabajo académico de cada asignatura. Cada crédito corresponde a 48 horas totales de trabajo del estudiante. Durante la carrera, el estudiante completará en promedio un número aproximado de 120 créditos.
Cada universidad establece el número de créditos para cada asignatura, aunque existen unos parámetros generales. Así, la mayor parte de los créditos académicos de una carrera corresponden a las asignaturas obligatorias. Para el trabajo de grado por lo general se deben completar alrededor de 48 créditos.
Elección de los estudios
- ¿Cómo elegir la carrera universitaria indicada?
La elección de la carrera universitaria es una de las preguntas clave en el momento previo al proceso de matrícula. Para elegir una, hay que tener en cuenta distintos aspectos:
- Definir cuál es la motivación real.El estudiante debe reflexionar sobre sus intereses y habilidades para tener claridad sobre esta decisión.
- Investigar sobre las carreras ofertadas por las universidades.Es importante tener claridad sobre las diferentes carreras para conocer todas las opciones.
- Analizar las expectativas profesionales.Si bien el mercado laboral está en constante transformación, es importante tener una idea aproximada sobre a qué tipo de profesiones está enfocada una carrera universitaria y la demanda de esta en el mercado.
- Buscar orientación.Con el fin de resolver sus dudas, los estudiantes de Bachillerato pueden ponerse en contacto con sus orientadores o con estudiantes y egresados de los estudios en los que están interesados.
- ¿Cómo elegir la universidad?
La elección de la universidad es determinante en el desarrollo del estudiante. Por esta razón es esencial tomar la decisión de la institución más adecuada. Hay distintas variables que se deben tener en cuenta en esta decisión:
- Conveniencia geográfica. El estudiante debe plantearse sus condiciones de desplazamiento a la universidad, si le conviene dentro o fuera de su ciudad de residencia, teniendo en cuenta, entre otros factores, los gastos de transporte.
- Costo de la matrícula. El costo por crédito varía dependiendo de la ciudad y la universidad.
- Características de cada universidad. Además de los aspectos académicos, cada universidad ofrece un ambiente y cultura diferentes, así como actividades extracurriculares propias.
Futuro profesional
- ¿Encontraré trabajo en mi área de estudio?
Esta es, tal vez, la pregunta que más incertidumbre genera en los futuros universitarios, ya que no tiene una respuesta sencilla y concluyente.
Según los datos ofrecidos por la FILCO (Fuente de Información Laboral de Colombia), en 2018 la tasa de ocupación para las personas con estudios superiores en Colombia alcanzó el 68,9%, mientras que para aquellas personas que han finalizado su fase de Educación Media fue del 65,4%. El mercado laboral actual ofrece además otras claves sobre las perspectivas profesionales en el futuro próximo.
La automatización y la inteligencia artificial están creando un nuevo escenario laboral donde el cambio es la constante. Por esta razón, el aprendizaje continuo será necesario en todas las disciplinas.
Alcanzar el éxito en este nuevo paradigma laboral dependerá, no solo de los conocimientos adquiridos en una carrera específica, sino también de desarrollar una serie de aptitudes adicionales. En este escenario, son imprescindibles las habilidades digitales, las habilidades sociales e intrapersonales y las capacidades cognitivas de alto nivel, como la creatividad y el pensamiento crítico.
Las transformaciones en el mercado laboral están llevando, también, al incremento de la búsqueda de profesionales de las siguientes áreas: Ingeniería, tecnología, infraestructura y comunicaciones. En el caso de estudiar una carrera en alguno de estos ámbitos, las posibilidades de encontrar trabajo son elevadas, pues la demanda es cada vez mayor.
Costo de las carreras y sistemas de financiación
- ¿Cuál es el costo de una carrera universitaria?
El costo de una carrera universitaria varía según tres factores:
- La universidad. El precio en las universidades públicas en Colombia se establece de acuerdo con una evaluación de la declaración de renta e ingresos de la familia del estudiante, mientras que las universidades privadas tienen sus propios rangos de precios. Por ejemplo, para el 2020, la matrícula del primer semestre de Derecho en la Universidad Nacional de Colombia (pública) podría costar desde $800.000 pesos, mientras que en la Universidad de los Andes (privada) cuesta alrededor de los $16.344.000 pesos.
- La carrera escogida. Otro ejemplo es que para el 2020, el valor de la carrera de Medicina en la Universidad Nacional de Colombia también puede variar desde los $800.000 pesos y en la Universidad de los Andes se encuentra alrededor de los $24.000.000 de pesos (la carrera más costosa del país).
- La ciudad. En ciudades como Manizales o Bucaramanga se pueden encontrar tasas universitarias más bajas. Bogotá y Medellín tienen las tasas más elevadas.
- ¿Qué becas y otros sistemas de financiación existen para estudiar una carrera?
Muchas instituciones ofrecen becas para los estudiantes universitarios. Los criterios para obtener una beca son múltiples y existen distintos perfiles de estudiantes que pueden recibirlas, ya sea en función de sus ingresos familiares, por la excelencia en sus notas o por otros motivos.
Algunas están enfocadas a la financiación de los estudios para garantizar que todos los estudiantes puedan acceder a ellos sin que la situación económica sea un impedimento. Es el caso de las becas de la organización Lumni y sus fondos en Colombia. Dentro de los diferentes programas de estas becas, se pueden encontrar alternativas dirigidas a grupos poblacionales específicos y con diversas empresas aliadas, como el caso del Programa de Becas de la Fundación Bancolombia dirigido a estudiantes en situación de vulnerabilidad.
Otro ejemplo es la convocatoria del Fondo de Educación Superior del Departamento de Antioquia, dirigida a los estudiantes de este departamento que hayan sido admitidos en cualquier universidad del mismo. Esta beca cubre un monto de 2 salarios mínimos legales vigentes para costos de matrícula y 3 salarios mínimos para sostenimiento en cada semestre de la carrera.
Una opción con características similares, pero dirigida a los estudiantes de la ciudad de Bogotá es la convocatoria “#VAmosalaU” de la Secretaría de Educación de Bogotá. Esta convocatoria está dirigida a todos los estudiantes del sistema educativo de Bogotá, incluyendo colegios públicos y privados, y tienen como objetivo financiar el 100% de costo de matrícula y entre un 70% y 100% por concepto de sostenimiento.
También se encuentra el ejemplo el programa de becas para estudiar en la UPB (Universidad Pontificia Bolivariana), que tiene varias opciones de apoyos económicos para distintos perfiles de aspirantes, como la beca “Excelencia a bachilleres”, que está dirigida a los estudiantes que obtuvieron mejores resultados en las Pruebas Saber 11 en las zonas de Córdoba, Sucre, Bajo Cauca y Urabá Antioqueño.
Adicional a las becas, existen otras modalidades de financiación, como los préstamos educativos que conceden ciertas entidades para cubrir los gastos de estudios. El valor tiene que ser devuelto posteriormente y su devolución se lleva a cabo mediante cuotas que cargan una tasa de interés.
Existen diferentes tipos de préstamos para estudiantes de carreras universitarias, como los destinados a financiar el valor de la matrícula, los que cubren todos los gastos relacionados con los estudios (como materiales y desplazamientos), los que cubren un valor específico o también los que varían en sus montos mínimos.
Para conocer los diferentes préstamos y cómo solicitarlos, lo más recomendable es comunicarse directamente a las entidades financieras que los conceden.
Iniciar una carrera universitaria es un paso muy importante para dirigir tu futuro profesional. Por ello, vale la pena analizar qué carrera estudiar y en qué universidad, qué trámites se deben realizar o qué se espera del estudiante universitario al terminar su programa de formación para así empezar a dar los primeros pasos hacia ese objetivo.
